Infosumbar.net – Sidney Football Stadium akan menjadi saksi laga leg kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Timnas Indonesia dan Australia pada 20 Maret 2025.
Pertandingan ini bukan hanya penting bagi perjalanan Indonesia di kualifikasi, tetapi juga menjadi debut krusial bagi Patrick Kluivert sebagai pelatih kepala, menggantikan Shin Tae-yong.
Beban besar kini ada di pundak Kluivert, dengan ekspektasi publik tanah air yang sangat tinggi agar Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026.
Untuk mewujudkan harapan tersebut, langkah awal yang harus diambil adalah mencuri poin di kandang Australia.
Hasil imbang atau bahkan kemenangan di Sidney akan menjadi awal yang manis bagi Kluivert, meskipun tantangan ini jauh dari mudah.
Tantangan dari Australia
Di sisi lain, pelatih timnas Australia, Tony Popovic, juga menatap laga melawan Indonesia sebagai bagian penting dalam perjuangan mereka di Grup C. Popovic menyebut pertandingan pada bulan Maret mendatang, yang melibatkan duel melawan Indonesia dan China, sebagai momen krusial.
“Kami harus memenangkan setiap pertandingan. Tidak ada banyak waktu dalam sepak bola internasional untuk memikirkan jadwal jauh ke depan,” ujar Popovic, seperti dikutip dari situs resmi timnas Australia.
Saat ini, Australia berada di peringkat kedua Grup C dengan koleksi tujuh poin dari enam pertandingan. Mereka masih tertinggal dari Jepang yang kokoh di puncak klasemen dengan 16 poin. Sementara itu, Indonesia berada di peringkat ketiga dengan enam poin, sejajar dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China.
Persaingan Ketat di Grup C
Melihat klasemen Grup C, persaingan untuk memperebutkan dua tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 masih sangat terbuka. Dua tim teratas dari grup ini akan langsung lolos ke turnamen utama, sementara tim peringkat ketiga dan keempat harus berjuang di putaran keempat kualifikasi.
Patrick Kluivert sendiri menyadari betapa pentingnya setiap pertandingan di fase ini. Ia menyebut laga-laga sisa sebagai “empat final” yang harus dijalani dengan mental wajib menang.
Dengan semua tekanan yang ada, laga melawan Australia akan menjadi ujian sejati bagi Timnas Indonesia dan Kluivert. Apakah Indonesia mampu mencetak sejarah baru di kualifikasi ini?
.