Empat orang Kayaker Internasional yang tengah mengikuti kegiatan survei dan eksebisi kayak arus deras di Solok Selatan menyatakan, wilayah yang dikenal sebagai Negeri Seribu Rumah Gadang memiliki sungai-sungai dengan kualitas kelas dunia untuk menjadi destinasi wisata kayak arus deras (Whitewater Kayaking). Sehingga tak pelak sebutan buat Solok Selatan bertambah satu lagi menjadi Negeri Seribu Sungai.
Empat orang kayakers tersebut adalah Celliers Krueger, CEO Fluid Kayaks, produsen kayak nomor tiga terbesar di dunia. Direktur Gravity Adventure Andrew Kellet. Direktur Whitewater Training, Safety & Rescue Hugh du Preez. Fotografer dan Penulis portal berita kayak paling berpengaruh di dunia, sekaligus juga admin dari situs Playak.com, Adrian Tregoning.
Keempatnya mengikuti kegiatan survey dan eksebisi yang terselenggara berkat kerja sama antara Dinas Kebudayaan Pariwisata Solok Selatan dan Komunitas Kayak Tirtaseta. Meskipun kegiatan survey belum berakhir dan baru berjalan dua pertiga dari yang dijadwalkan, para kayaker internasional sudah berani memastikan kelayakan dan kelas Solok Selatan sebagai destinasi wisata dunia.
“Tidak meragukan lagi, Solok Selatan excellent sebagai destinasi whhitewater kayaking kelas dunia. Sungai-sungainya indah, menantang, view mempesona, hutannya masih lebat dan daya tarik budayanya luar biasa. Daya tarik dan keunikan Solok Selatan dapat menjadi nomor satu di dunia bila dikembangkan secara profesional,” kata Andrew Kellet, salah satu kayaker ekstrem terbaik asal Afrika Selatan yang biro perjalanannya Gravity Adventure menjual paket wisata kayak dan arung jeram ke pasar dunia.
Komentar senada juga dikemukakan oleh Direktur Whitewater Training Hugh du Preez. “Sungai-sungai di Solok Selatan memiliki gradien yang curam, pasokan air yang cukup karena didukung hutan lebat yang masih utuh. Praktis, kegiatan kayaking di wilayah ini memiliki efek mencandu,” kata Du Preez yang beberapa kali mengulang jalur penyusuran karena merasa sangat menikmati pengarungan di Solok Selatan.
